南瓜，又称番瓜、饭瓜、倭瓜、窝瓜、麦瓜、金冬瓜、中国南瓜等，属于葫芦科一年生蔓生草本植物，其果实可食，性温，味甘。南瓜原产于亚洲南部，另一说为中南美洲，很早以前传入我国，因而有“中国南瓜”之说。

　　南瓜中所含有的维生素 A极为丰富，对提高身体的抵抗力固然重要，但在烹调时如果煮得过甜，反而会造成高血压或肥胖，应加注意。

　　医学认为：南瓜能补中益气，适宜肥胖之人和中老年便秘之人食用；患者脚气、黄疸以及气滞阻之病者忌食。

　　南瓜的营养成分

　　每100克含蛋白质0．6克，脂肪0．1克。碳水化合物5．7克，粗纤维1． 1克，灰分0．6克，钙10毫克，磷32毫克，铁0．5毫克，胡萝卜素0．57毫克，核黄素0．04毫克，尼克酸0．7毫克，抗坏血酸5毫克。此外，还含有瓜氨素、精氨酸、天门冬素、葫芦巴碱、腺瞟吟、葡萄糖、甘露醇、戊聚糖、果胶等。

　　南瓜的作用与功效

　　1、解毒：

　　南瓜内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用；

　　2、保护胃粘膜、帮助消化：

　　南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化；

　　3、防治糖尿病、降低血糖：

　　南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效；

　　4、消除致癌物质：

　　南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用，有防癌功效，并能帮助肝、肾功能的恢复，增强肝、肾细胞的再生能力；

　　5、促进生长发育：

　　6、南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。

　　7、治高血压：多吃南瓜(尤其是生食或蒸至半熟)，可降血压。

　　8、治哮喘：蒸熟南瓜混和蜜糖吃，早晚一次，长期服用。

　　9、治久咳：南瓜藤煎去头，插瓶中，令其汁液流入，廿四小时后取汁用开水冲服。

　　10、治浮肿、腹水、小便不畅：南瓜蒂烧存性研末，温开水送服，每日三次，每次二克。

　　11、治惯性流产：南瓜蒂3只，薏米120克，加水煎服，连服数日。

　　12、治烧伤、烫伤：南瓜捣烂取汁，涂敷伤口。也可以用南瓜藤汁涂伤口，每日三次。

　　13、治支气管哮喘及老年慢性支气管炎：鲜南瓜500克，红枣20粒，适量黄糖，加水煮汤服食，每日二次。

　　14、治痢疾：用南瓜叶煎汤。

　　15、止痛：瓜肉煮熟敷贴患处，可消炎止痛。

　　16、其他

　　南瓜中所含的甘露醇有通大便的作用，可减少粪便中毒素对人体的危害，防止结肠癌的发生。